当火箭队决定让乌度卡接任主帅，取代曾让球队不断重建的塞拉斯，背后不仅是对乌度卡能力的认可，还有他在球员心中的强大号召力。不少球员向外界表示，他们渴望与乌度卡并肩作战，令火箭在招募新汗时的过程比以往任何时候都显得轻松自如。例如，去年夏季，火箭成功引入杜兰特，除了交易筹码吸引人外，杜兰特与乌度卡在篮网一同合作的经历，也让他对乌度卡的执教力度产生了高度的信任，因而选择主动要求交易加入休斯敦火箭队。
如今，这股吸引力继续发酵，32岁的新加盟控卫马库斯·斯玛特也是其中一员。他在接受采访时明确表示，选择火箭的原因之一是与他在凯尔特人队时期的老熟人乌度卡的紧密关系。两人在凯尔特人合作期间曾共同将球队带入NBA总决赛，展现出的默契和成功无疑是斯玛特的重要考量。
然而，除了乌度卡的吸引力，斯玛特决定离开洛杉矶湖队的另一个重要因素，更加引人关注。在媒体发布会上，这名新控卫毫不掩饰自己的心声，直言湖人给合同时的优待方向明显偏向一部分表现欠佳的球员，而他作为表现突出的球员，却只能接受到低于预期的合同。尽管湖人队对他提出了报价，斯玛特却感到很不满，他认为自己理应获得更高的薪资，而相比之下，像里夫斯这样的年轻球员却获得了丰厚的合同，这激起了他的不甘。 龙八唯一
斯玛特上赛季全力以赴，又是湖人阵中不可或缺的主力控卫，加上他曾获得过联盟最佳防守球员的殊荣，但如今仅以两年1300万美元、平均每年650万美元的合同落户火箭，实在称得上是“白菜价”。在当今联盟，如此低迷的薪水实属罕见，令人不禁好奇，要找到几位明星控卫的年薪仅划算到这种程度。
尽管合同金额并不理想，但在新赛季斯玛特将在火箭队中肩负重要职责，他不仅需要防守对手的外线得分手，还要协助范弗里特组织进攻，并为球队输送大量的三分球。火箭队能以如此低的开销得到如此全面的控卫，无疑是幸运之至。可以说，除了乌度卡的号召力，湖人队对斯玛特的轻视也成为火箭捡漏的关键。火箭总经理斯通理应对此次湖人队的“助攻”表示深深的感谢。
